Dave the Diver In the Jungle est peut-être un peu trop généreux pour son propre bien
Buffet coréen à volonté
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C’était l’un des gros succès indé/pas indé de l’année 2022. Dave the Diver revient avec son DLC In the Jungle et une générosité absolument folle à double tranchant. D’un côté, une orgie de choses à faire qui donne l’impression de presque avoir droit à un nouveau jeu à part entière, mais de l’autre, on aimerait bien pouvoir passer plus de temps sur ce qui faisait le sel du jeu de base ?
Sachez que pour accéder à ce DLC, il faudra avoir terminé l’histoire principale. Si vous aviez déjà exploré en long, en large et en travers le trou océanique, rencontré le peuple sous les mers et obtenu tous les poissons avec trois étoiles, le départ vers la jungle sera l'occasion de repartir sur de nouvelles bases. Dave, Bancho et toute l’équipe sont appelés à la rescousse car des choses étranges se déroulent dans un lac de la jungle régie par les mêmes lois de la physique que le trou océanique. Des animaux marins préhistoriques refont surface et des tremblements de terre menacent le petit village autochtone voisin et il s'agit d'en découvrir la raison et les origines.
Pendant que Dave enquête pour percer ce mystère, Bancho abandonne les sushis au profit des grillades, plus appropriées pour le goût et la chair des poissons d’eau douce parait-il, afin de nourrir le village qui nous accueille et se faire accepter par des habitants au début un peu méfiants. Rien de bien nouveau sur le scénario, qui donnera encore une fois la part belle à une ancienne civilisation perdue, ni sur le gameplay de base, qui va nous demander encore une fois de plonger, pêcher et explorer en journée, puis de gérer le restaurant le soir pour gagner de l’argent, améliorer notre équipement et y retourner.
Diver Fantasy
Que ça soit de réussir à descendre toujours plus profondément à la recherche d’espèces de poissons plus rares et affronter des prédateurs plus redoutables, ou la gestion du restaurant qui reste la même, mais avec des nouvelles recettes, des QTEs modifiées et le personnel qui apporte plein de nouveaux pouvoirs passifs, c’est un réel plaisir de retrouver cette boucle de gameplay après tout ce temps. Enfin, quand ce DLC nous en donne l’occasion en tout cas, et c’est justement le principal point litigieux de ce In the Jungle. Ce dernier est extrêmement généreux et on reviendra en détail sur le comment, mais ce trop-plein d’activités que l’on pouvait déjà ressentir dans le jeu de base va ici encore plus loin, nous éloignant toujours plus de la boucle de gameplay initiale, si bien qu’il est parfois possible de passer deux jours en jeu sans jamais tremper un orteil dans l’eau du lac, tellement ce dernier accapare notre attention pour d’autres choses.
Ce sera vraiment à la sensibilité de chacun de savoir si cet éloignement de ce qui faisait le sel du jeu de base pour nous proposer plein d’autres choses est une force ou une faiblesse. En tout cas, difficile de nier que Mintrocket ne s’est pas foutu de nous et veut nous faire sentir que chaque centime investi dans ce DLC ne l’a pas été en vain, à un point où l’on a parfois l’impression d'avoir affaire à une suite ou à un spin-off plutôt qu’à un DLC. Sans même prendre en compte les activités, Dave va pouvoir se balader dans le village, parler avec ses habitants, améliorer ses relations avec eux au fil de l’aventure, récolter diverses ressources ou aller voir les différents marchands, le tout avec le temps qui passe. Contrairement au village du jeu de base, faire différentes activités dans le village fait passer le temps, si bien qu’il va falloir choisir entre plonger et socialiser.
Mais le plus gros morceau reste l’exploration de la jungle, qui n’a presque plus rien à voir avec le jeu de base. Ici, le jeu bascule dans du RPG au tour par tour dans la plus pure tradition du terme. Expérience et niveaux, attaques spéciales et mana, équipement, initiative en début de combat sur une attaque surprise… On a vraiment droit à tout le squelette classique du genre lorsque l’on parcourt la jungle ou des ruines. Le jeu se permet même le luxe d'un système de timing qui fait que l’on bloque ou l’on inflige plus de dégâts si on appuie sur le bouton au bon moment pour venir pimenter l’ensemble. Mais après 45 minutes à crapahuter dans la jungle, monter le niveau de ses persos et combattre le boss de la zone, on se demande si l’on est toujours en train de jouer à Dave the Diver.
Plongeur à tout faire
Si vous trouviez que le jeu de base vous inondait d’activités annexes dans tous les sens, In the Jungle va vous ravir. En plus de la collection des poissons, on pourra maintenant s’adonner à la chasse aux papillons et à la capture de scarabées, qui se fera avec un mini-jeu de combat sur la base d’un pierre/feuille/ciseaux pour les seconds nommés. Dave aura aussi sa propre hutte que l’on pourra décorer à la façon d’Animal Crossing, à condition d’avoir les ressources pour acheter nos meubles chez le menuisier. Ressources qu’il va falloir récolter aussi bien sous l’eau que sur terre en minant, en abattant des arbres ou en les ceuillant, sachant que certaines ressources ne seront disponibles que de nuit à la surface. On va avoir droit à un mini-jeu pour arracher les mauvaises herbes, un autre pour cueillir les noix de coco, du tir sur cibles au stand d’entraînement, un autre où il s’agit d’empiler des animaux en bois les uns sur les autres, de la pêche à la ligne…
Symbole d’un studio devenu fou de mini-jeux : In the Jungle va même proposer ses propres versions de Taiko no Tatsujin en jeu lors de la cérémonie d'une fête du village, de la chasse aux oiseaux en mode Duck Hunt et de Cut the Rope, qui se paye même le luxe d'intégrer la mascotte du jeu éponyme dans sa quête secondaire. N’ayant pas encore fini l’aventure au moment de l’écriture de ces lignes, je ne serais pas surpris qu’il y ait encore des petites activités que je n’ai pas découvertes. Oui, on a l’impression que je suis en train de me plaindre qu’un jeu est trop généreux, mais quand tout cela vient empiéter très largement sur le cœur du gameplay, le déséquilibre de la balance finit par se faire sentir. Je pourrais aussi me faire violence et ne pas laisser mon cerveau malade voulant absolument le 100% prendre le dessus, mais quand on a déjà tout fait dans le jeu de base, on veut que ça continue dans le DLC. Et même si l'on voulait se concentrer sur l'histoire principale et décider d'ignorer les quêtes et activités secondaires, il reste important de satisfaire les villageois pour augmenter notre nombre de clients et donc nos revenus pour progresser plus facilement dans le jeu. L'autre solution pour accumuler de l'argent étant de partir en expédition 33 minutes dans la jungle.
En fait, cette débauche gargantuesque de choses à faire dans un DLC donne l'impression que Mintrocket a peur que son concept de base s’essouffle, mais c’est toujours plaisant d’explorer les fonds marins, surtout que pas mal de choses ont été revues pour rendre l’ensemble plus agréable. On pense surtout à l’arme multifonction qui permet de passer moins de temps à naviguer dans l’interface, aux accessoires qui se rechargent en quelques secondes, ou au grappin pour se déplacer plus vite. À côté de ça, la gestion du restaurant est toujours agréable, surtout qu’il faut désormais socialiser avec les villageois avant qu’ils acceptent de venir manger, renforçant le sentiment de progression nuit après nuit. La vie simple qui consiste à servir des plats, couper des noix de cocos, cuire des brochettes, faire des smoothies à la mangue et chasser les singes qui chouraves les plats de nos clients d'un coup de savate vaut tout aussi bien que la pléthore d’activités proposées. La direction artistique est toujours aussi solide, soutenues à grands renforts de cinématiques en pixel arts super marrantes. Bref, j'ai déjà hâte du spin-off sur Bancho.