Clutch : le jeu de course narratif en monde ouvert s'expose pendant une heure
Maverick Games dévoile le début du jeu
Grand espoir du jeu de course en monde ouvert, Clutch enchaîne. Après l'annonce du jeu au Summer Game Fest, l'équipe de Maverick Games, formée en grande partie par des anciens de Playground Games, a présenté le début du jeu dans le cadre d'un livestream.
La présentation commence par un flashback à Londres montrant l'enfance de Theo et de sa sœur Cass, orphelins à la recherche d'une famille adoptive qui soit compatible avec le tempérament, disons, audacieux, du jeune garçon. Plus tard, nous retrouvons Theo adulte dans le Sud de la France en train de s'adonner à un vol de supercar avant de donner dans la foulée les commandes au joueur pour une petite course-poursuite avec la police des Alpes-Maritimes.
L'histoire, c'est que Theo a mis le pied dans les courses clandestines nocturnes du Midnight Collective à la suite d'un changement de régulation des courses officielles auxquelles il participe avec sa sœur. Les organisateurs du prestigieux Riviera 1K ont en effet décidé d'inclure des systèmes de sécurité basés sur l'intelligence artificielle en réponse à des accidents ayant coûté la vie de plusieurs pilotes, dont le meilleur ami de Theo, pris au piège dans les flammes.
Yes, dis is ze French Riviera
À partir de cette double vie, Theo et sa sœur seront au centre d'une histoire prenant place dans le monde ouvert de la Côte d'Azur et de la Provence. Outre Monaco, les développeurs expliquent avoir créé des petites villes fictives inspirées de certaines communes bien réelles de la région (Cagnes-sur-Mer est citée à 6:35). On découvre dans la foulée celui qui a finalement bien voulu adopter Theo et Cass. Il s'agit de Ludo, un papa doublé d'un manager joué par Grégory Montel (Dix pour cent). Survient alors le fameux accident de trop qui va faire basculer la vie de Theo et Cass.
On note au passage que l'interface du jeu change et s'adapte à l'ambiance selon que l'on s'adonne à une course officielle du R1K ou à une course nocturne du Midnight Collective. Durant ces courses de nuit, le vrai gagnant n'est pas nécessairement celui qui finit premier mais celui qui obtient l'adhésion du plus grand nombre de spectateurs qui regardent le livestream de la course, font des dons et réagissent en direct, ce qui peut se faire en roulant vite mais aussi en conduisant avec style.
La suite de la présentation permet d'admirer l'exploration du monde ouvert, bercé par un cycle jour-nuit, ainsi que la façon dont l'histoire progresse avec les débuts de Theo et Cass dans l'univers des courses clandestines. Arrive aussi le moment où Theo vole une voiture équipée d'un harpon qui devient alors une vraie mécanique de jeu en permettant par exemple de prendre facilement des virages à angle droit ou de faire des demi-tours, sans oublier de provoquer des accidents durant les courses-poursuites.
On peut également voir qu'il est possible de contrôler directement le personnage dans certaines circonstances, comme à la villa familiale ou pour examiner des voitures lors d'un rassemblement. Côté son, outre une chanson d'ouverture par Robbie Williams et la bande originale du compositeur maison Dave Fox, nous aurons droit à une sélection de radios ainsi que des podcasts pour traiter des sujets d'actualité en fonction de la progression de l'histoire. Clutch est attendu au printemps 2027 sur PS5, Xbox Series et PC.