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Alors qu'Atelier Karia a été annoncé tout récemment, la publication Automaton a pu interroger le producteur Junzo Hosoi et le directeur du jeu Taiki Fukui sur le développement de ce nouvel épisode, qui se présente manifestement moins comme une simple suite que comme une réponse réfléchie aux limites identifiées dans le précédent opus, Atelier Yumia.
Le constat de Hosoi sur le précédent épisode est le suivant : Atelier Yumia avait été conçu pour séduire un marché international plus large, et ce pari a été globalement réussi. Seulement voilà, ce fut au prix d'un certain déséquilibre : "la synthèse était censée constituer la fondation du jeu, avec les éléments RPG construits par-dessus. Mais les éléments RPG ont fini par dominer trop largement, donnant l'impression d'éclipser l'importance de la synthèse". Dans Yumia (et d'ailleurs, nous avions noté ce défaut dans notre test dédié), les matériaux récoltés servaient certes à la construction et à l'exploration, mais n'avaient finalement que peu d'impact direct sur le système de synthèse lui-même, alors même qu'il s'agit pourtant de la mécanique signature de la série depuis ses débuts.
Atelier, c'est pour l'alchimie avant tout
Atelier Karia entend donc inverser cette logique : la synthèse deviendra le point de départ de tout, et les objets fabriqués gagneront une polyvalence inédite. Fukui détaille cette extension : les objets synthétisés serviront désormais non seulement au combat, mais aussi à l'exploration et à un nouveau système de repas. La protagoniste pourra par exemple déclencher des réactions élémentaires (allumer des bougies, brûler des lianes obstruant le passage) là où Yumia se contentait d'utiliser son arme pour activer des mécanismes.
Une simplification majeure accompagne cette refonte : le système de "panier" distinct de l'inventaire principal, hérité des précédents épisodes de la série, disparaît entièrement. Tous les objets seront désormais accessibles via un inventaire unique, sans nécessité de retourner à l'atelier pour récupérer des objets spécifiques avant une expédition. Voilà qui devrait simplifier les choses. "Je pense que la mécanique commune des jeux de survie où votre succès dépend largement du fait d'avoir un certain objet dans votre inventaire est une bonne chose", explique Hosoi, avant de poursuivre : "mais nous avons déterminé que cela ne correspondait pas à ce que nous voulions accomplir avec ce titre".
Sur le plan du combat, Atelier Karia propose un style de jeu plus marqué que ses prédécesseurs. Les amateurs d'action bénéficieront de mécaniques de blocage approfondies, tandis qu'un système hybride permettra de figer le temps pour sélectionner soigneusement ses commandes depuis un menu, histoire de laisser malgré tout un semblant de stratégie pour les amateurs. Enfin, sur le plan technique, l'équipe affirme avoir intégré l'expertise acquise sur plusieurs productions internes pour Switch 2, dont Yumia lui-même. Ainsi, le développement entre actuellement dans sa phase finale, avec un travail d'équilibrage encore en cours.
Atelier Karia : Le Royaume de la Nuit et le Guide des Souvenirs sortira début 2027 sur PC via Steam, PlayStation 5, Xbox Series X/S et Nintendo Switch 2.