XBOX indique "ne pas réduire l'investissement global dans les jeux", ce malgré de nombreux signaux contraires
Pourtant, IO Interactive indique avoir perdu son accord de financement
Depuis quelques jours, les informations vont bon train à propos de XBOX, en attente de la clôture de l'exercice financier actuel. De nombreux licenciements sont prévus, des studios revendus (voire fermés en cas d'absence de repreneur) et des investissements désormais limités notamment dans les partenariats liés au Game Pass : dire que c'est la crise chez XBOX serait un euphémisme, qui appelait bien à une communication officielle. Et cette communication, on l'a désormais eue par le biais de Jason Schreier de Bloomberg.
Ainsi, un porte-parole a déclaré à Bloomberg que la division "réexamine où elle investit pour se concentrer sur ses priorités les plus élevées", avant d'ajouter : "nous ne réduisons pas notre investissement global dans les jeux. Nous prévoyons d'investir à peu près autant dans le contenu que l'an dernier. Ce qui change, c'est où nous investissons et le type de projets que nous soutenons". La douce ironie d'une telle déclaration, c'est qu'elle intervient le même jour que la fin immédiate de l'accord de financement et de publication de Microsoft avec IO Interactive (qui vient tout juste de sortir le joli succès 007 First Light) pour un RPG en développement connu sous le nom de Project Fantasy.
IO Interactive, nouvelle victime en date d'un serial-velléitaire
Ainsi, hier, IO Interactive a confirmé la nouvelle sur les réseaux sociaux, précisant que le studio devrait désormais "s'adapter à cette nouvelle réalité et à ses conséquences à court terme, notamment des décisions en matière de personnel". Vous avez compris : ce retrait inopiné de Microsoft mènera, une fois de plus, à ce nouveaux licenciements (même si c'est de manière indirecte, cette fois-ci). Pour rappel, Project Fantasy, annoncé en début 2023, était un projet de RPG ambitieux dont la nature exacte n'avait jamais été entièrement dévoilée. IO Interactive indique qu'il continuera à développer le jeu, mais devra trouver un financement alternatif ou s'autoéditer (ce ne serait pas une première, même si l'on imagine que le partenariat avec Microsoft offrait une certaine ceinture de sécurité financière).
Dear gaming community,
— IO Interactive (@IOInteractive) June 30, 2026
For a good while, it has been all positive news from IO Interactive. We remain humbled and honored by the response to our latest outing with a young, unproven Bond. A bold new story and a take on one of the most famous characters in entertainment, which…
Project Fantasy rejoint ainsi la longue liste de projets ambitieux abandonnés ces dernières années par XBOX : on pense aussi au reboot de Perfect Dark, à Everwild de Rare entre de nombreux autres (et la liste complète n'est probablement pas connue pour le moment).