Le Game Pass, c'est désormais environ 30 millions d'abonnés (soit 4 de moins qu'aux dernières nouvelles)
30 millions d'amis
Selon des informations révélées par le Wall Street Journal, le Xbox Game Pass compte actuellement environ 30 millions d'abonnés. Ce chiffre s'éloigne considérablement des ambitions affichées par Microsoft lors du rachat d'Activision/Blizzard : on rappelle qu'à l'époque, l'objectif interne était d'atteindre 77 millions d'abonnés pour cette année 2026. Il y a comme un problème.
On ne trouvera pas plus révélateur des tensions qui ont secoué la division Xbox ces dernières années que la trajectoire déclinante du Game Pass. Pour rappel, aux dernières nouvelles, le service d'abonnement de Microsoft avait atteint 34 millions d'abonnés en février 2024, avant que le lancement day one de Call of Duty sur le service ne soit supposé accélérer la croissance. Puis évidemment, la décision subséquente d'augmenter le prix mensuel de l'abonnement a produit l'effet inverse : le service a perdu des millions d'abonnés. Ce recul, Matthew Ball (alors fraîchement nommé directeur de la stratégie d'Xbox) l'avait lui-même reconnu en juin dernier, décrivant une hémorragie se comptant en millions d'abonnés à la suite de cette hausse tarifaire. Nous le savons donc désormais : 4 millions d'abonnés ont abandonné le Game Pass en l'espace de deux ans, ce qui correspond à une perte de 12% du total d'alors. Les 77 millions sont encore bien loin.
Aveu d'échec
Asha Sharma, arrivée à la tête de Xbox en février dernier, a tenté de corriger le tir en abaissant à nouveau les prix des abonnements, sauf que cette baisse s'accompagne d'une contrepartie majeure : les jeux Call of Duty ne rejoindront plus le service dès leur lancement. Selon la communication officielle, cette révision tarifaire aurait permis de stabiliser les abonnements et d'amorcer une légère reprise : Sharma elle-même avait évoqué ce redressement dans son mémo interne du 10 juin.
Avec tout ce contexte en tête, il devient donc assez aisé de comprendre pourquoi le géant américain est en pleine "restructuration" (entendez "licenciements massifs"). On vous invite à ce propos à jeter un oeil au très exhaustif papier de Jarod lié à tous ces départs et/ou séparations de studios en tous genres. Ce qui est sûr, c'est que malgré toutes ces déconvenues, on ne manque toujours pas d'ambitions chez Xbox : dans son mémo le plus récent accompagnant ces licenciements, Asha Sharma a annoncé vouloir faire passer la base de joueurs actifs XBOX à plus de un milliard par jour (c'est actuellement un milliard... par an). On lui souhaite bon courage.