À l'occasion du trentième anniversaire de Criterion (oui, quand même), le studio a mis les choses au clair concernant son avenir et celui-ci ne s'écrira manifestement plus sur l'asphalte. Rebecka Coutaz, vice-présidente et directrice générale de Battlefield Studios Europe, a confirmé à IGN que l'entreprise était désormais exclusivement concentrée sur la franchise de tir d'Electronic Arts.
Bref, en d'autres mots : il n'y a donc actuellement aucun projet lié à Need For Speed ou Burnout en cours de développement au sein de Criterion. D'ailleurs, si vous jetez un œil au nouveau logo du studio affiché dans ses locaux, vous y verrez clairement marqué "Criterion : a Battlefield Studio". Vous le sentez aussi, ce pincement au coeur ?
Pneus crevés
Cette déclaration vient donc entériner une transition amorcée il y a déjà une dizaine d'années, puisque le studio britannique a successivement apporté son expertise sur Battlefield 1, Battlefield V, Battlefield 2042, et collabore actuellement sur le sixième opus de la saga. Need for Speed Unbound, pourtant bien accueilli, semble donc être le dernier clou du cercueil de NFS, planté en 2022.
Lors de l'événement célébrant les trentes bougies de Criterion, la direction a d'ailleurs préféré se tourner vers l'avenir, Rebecka Coutaz soulignant d'emblée qu'ils n'étaient pas là pour parler du passé. Cool. Et tout ça, en face de la presse, s'il vous plaît. L'héritage automobile de l'équipe a été subtilement rappelé par la présence d'une borne d'arcade Need for Speed et de quelques séquences vidéo à la va-vite (sans mauvais jeu de mot), mais l'essentiel de la présentation visait à mettre en avant l'implication technique, sonore et conceptuelle du studio sur Battlefield 6.
Bref, nous ne sommes pas prêts de revoir Burnout ou Need for Speed à moins d'une externalisation, et l'ironie est d'autant plus acide que Criterion annonçait fièrement, en 2020, récupérer la franchise NFS pour mieux la guider vers la nouvelle génération. EA l'a guidée, oui, mais à la casse.
Criterion Games
Criterion Games
Visual Impact