Combien de temps avant que le patient n'expire, docteur ? C'est la macabre question qui s'impose à chaque nouvelle actualité de 1047 Games. Après le succès fulgurant de Splitgate en 2020, le studio américain s'est dispersé et n'a pas su capitaliser sur le phénomène, menant à de premiers licenciements en 2025 suite à l'échec (relatif) de Splitgate 2. Maintenant, c'est l'échec du shooter Empulse qui entraîne des licenciements.
Sans chichis, Empulse assume être le successeur spirituel de Titanfall : entre son gameplay FPS 6v6 lourdement basé sur le parkour, avec des grappins et des rampes d'escalade pour courir sur les murs, et ses robots géants à contrôler pour prendre l'avantage sur l'équipe ennemie, tous les codes sont là. 1047 Games a aussi voulu se démarquer avec les grenades P.A.I.N.T., des projectiles atypiques qui recouvrent les surfaces touchées de flaques de nanobots aux capacités spéciales (boost, super saut, guérison...). Il y avait de quoi trouver son public sur le papier.
Seulement voilà, le studio est manifestement exsangue, et son budget marketing est resté limité, claudiquant dans l'espace public après une fuite malencontreuse et n'arrivant pas à se démarquer dans un mois de juin pourtant assez vide en termes de sorties, et donc, de concurrence.
Empulse sort à pas (trop) feutrés
Sorti en accès anticipé le 24 juin dernier, Empulse affiche des chiffres de fréquentation moyens (pic à 2 860 joueurs selon SteamCharts et pic quotidien autour de 1 300 joueurs). pas un désastre, pour un FPS payant en accès anticipé en 2026, mais clairement trop peu pour renflouer les caisses du studio après la débâcle Splitgate 2 (désormais appelé SPLITGATE : Arena Reloaded pour ne rien simplifier).
Comme le signale Insider Gaming, quelques (ex-)employés de 1047 Games ont indiqué hier, lundi 13 juillet, être limogés sur LinkedIn. « J'ai été happé par les licenciements chez 1047 Games aujourd'hui. C'est difficile de voir toutes les fermetures de poste dans l'industrie, et c'est malheureux que ce soit mon second licenciement en moins de deux ans », a par exemple signalé le principal technical sound designer Max McCoy sur son profil. Pour l'instant, 1047 Games n'a pas répondu aux sollicitations d'Insider Gaming et l'ampleur des licenciements n'est pas connue. En tout cas, il y a de quoi s'inquiéter pour ce studio qui enchaîne deux échecs après le succès populaire du premier Splitgate.
Empulse est disponible en accès anticipé sur Steam à 19,99€.