Xbox licencie toute son équipe dédiée aux indés en Amérique latine
Les développeurs locaux abandonnés
La politique de la terre brûlée continue chez Microsoft. En pleine restructuration historique, on apprend que le géant américain a discrètement licencié l'intégralité de son équipe chargée des relations et de la validation des jeux indépendants en Amérique latine. Une décision brutale qui s'accompagne d'un gel total de l'envoi des kits de développement dans la région, plongeant de facto des dizaines de studios locaux dans un flou artistique complet.
C'est une nouvelle pièce qui vient s'ajouter aux coupes orchestrées par la direction d'Xbox. Révélée à l'origine par le journaliste et insider brésilien PH Brazil, l'information dresse le portrait d'un abandon pur et simple d'un marché pourtant en pleine effervescence créative et commerciale. En supprimant d'un seul coup la cellule chargée d'étudier et de valider les projets indépendants de la zone Amérique Latine (ou zone LATAM), Microsoft tire un trait sur un relais de croissance et d'accompagnement local.
Xbox divorce avec l'Amérique Latine ?
Le malaise ne date pourtant pas d'hier. D'après les informations partagées par le journaliste, cela ferait près d'un an que le programme ID@Xbox a cessé d'envoyer des kits de développement aux studios partenaires basés en Amérique latine, sans jamais daigner fournir la moindre explication à ce blocage logistique. Cette absence prolongée de matériel engendre de lourdes conséquences en chaîne. Elle entraîne d'abord une impossibilité technique totale d'ajuster, d'optimiser et de soumettre les productions locales pour une sortie sur Xbox Series X|S. Elle provoque également la ruine de partenariats pourtant signés préalablement, ce qui force les créateurs à l'impuissance face à des engagements de sortie qu'ils ne peuvent plus honorer.
Pour couronner le tout, un silence radio complet s'est installé de la part de l'éditeur depuis l'annonce des licenciements survenus il y a plus d'une semaine, sans qu'aucune communication officielle ne vienne préciser aux studios si ces intermédiaires indispensables seront un jour remplacés. À l'heure actuelle, les seuls créateurs d'Amérique latine qui savent encore comment publier leurs projets sur Xbox sont ceux ayant eu la chance de s'allier avec des éditeurs internationaux situés hors de la région. Pour les studios qui comptaient s'auto-publier via le programme ID@Xbox local, c'est désormais l'impasse.
Ajoutons que le nettoyage de Microsoft en Amérique latine ne s'est pas arrêté aux frontières du pur produit commercial. PH Brazil rapporte que l'équipe Xbox Philanthropy, qui s'occupait notamment de soutenir et de piloter des programmes d'aide sociale et éducative dans la région, a elle aussi été intégralement licenciée. Contacté par le journaliste pour obtenir des clarifications sur cette situation catastrophique pour le tissu créatif sud-américain, Microsoft s'est muré dans le silence. Un mutisme qui commence à peser lourdement sur la réputation de l'éditeur auprès des scènes émergentes, qui réalisent que les promesses d'ouverture culturelle et de soutien à la diversité des contenus ne résistent pas bien longtemps aux impératifs d'un bilan comptable à restructurer.